6岁的小男孩毕和父母生活在越南河内，一同生活的还有他的姑姑，以及一个厨子。毕最爱的地方是一个冰厂，也喜欢在河岸的野草丛里玩耍。毕的祖父因为病重，搬过来和他们同住。经过朝夕相处，毕逐渐和祖父亲近起来，但他的父亲却越来越不顾家了。父亲迷上了一个按摩师，每晚都在那酩酊饮酒，留恋不归，而毕的母亲对此视而不见。而毕的姑姑——一直未婚的老姑娘，和一个16岁的年轻男子坠入爱河，爱得死去活来……
以天真的儿童眼光，对比成年人压抑的行为脱序，进而反映越南传统家庭社会存在的问题;想像大小只的金鱼活在一个小小的鱼缸当中，由於生活的 空间被局限，以至於不能查觉自己的欲望被压抑的状态。剧情内容便隐喻着越南社会的框限，用一个全知的角度观看家中各成员角色的行为。欲望充斥在生活的每个 小细节当中，或多或少的影响着我们，有时候驱使着进而行动，但有时候也有可能必须付出代价。“红苹果的欲望”虽遭越南政府审查修剪后才允播，上映后却获得 观众高度共鸣。可以见得此片对社会与人性细腻的刻划。