剧情讲述父亲卡尔贝乐和女儿泰莉因为演艺事业的跌落而流落街头，此时女儿的腿又不能行动。生活陷入困境的父女二人为了生活，父亲不得不从事以前的文艺工作，而此时的他已不再受人欢迎了。失望之余，泰莉的腿居然神奇的好了起来，继尔从事了芭蕾舞演员这项工作，同时认识了剧团任指挥的男青年。

【舞台春秋】是卓別林的第77部电影，他在该片之前就因为【大独裁者】【维杜尔先生】中主题的政治倾向而为怀疑为偏共产党而驱逐出美国，所以【舞台春秋】是在伦敦举行首映到罗马，沒想到一路都获得极高评价，被「非美活动调查委员会」要求禁演，美国在二十年后才得以公开上映。

【舞台春秋】和卓別林之前的电影基调完全不同，故事以一名过气小丑为中心，他努力接受自己被观众日渐遗忘的事实，有一天他救了试图自尽的一名年轻舞者，想方设法为她的事业寻找出路，甚至拒绝与爱上他的舞者长相厮守，执意为她寻找一个与她匹配的男子，自己却悄悄离开回到原来的街头卖艺生活，多年以后，两人相逢，舞者为小丑筹备一场大型演出，结束时的掌声陪他走过人生最末一段。

【舞台春秋】以一个舞台的搭起与消亡让观众历历回顾时代的巨人曾经这样蜿蜒的一段路，感觉不胜唏嘘。这部电影是由卓別林原來十万字的长篇小說《Footlight》改变成的剧本，这部极其细腻和私密的作品让我们阅览了大师的家族传记。

这部描写艺界人生的作品以感伤的笔触，怀旧的口吻，见证了星海的浮沉，却也为卓別林的表演做了一次精彩回顾。

卓別林为本片所谱写的同名主題曲「Limelight」，在20年后于美国公映时拿下奧斯卡最佳配乐，这也是卓別林在奧斯卡终身成就奖之外，所得到的唯一一座奧斯卡。